吸光度

想像在安靜的房間裡喊話，和在嘈雜的房間裡喊話。吸光度就是給樣品「摀住」一束光的程度打分——分數高表示光在穿過途中被吞掉很多，分數低表示大部分光順利通過。

從技術上說，吸光度（A）是入射光與出射光強度之比的對數：A = log(I0/I)。取對數是個巧妙的選擇，因為這使吸光度隨濃度呈直線上升，而這正是比爾–朗伯定律所需要的。吸光度為 1 表示只有十分之一的光透過；吸光度為 2 表示只有百分之一透過。

吸光度是化學家在定量工作中真正使用的數值，因為它與濃度成正比。它的弱點出現在兩端：當幾乎沒有光透過時，微弱信號裡的小誤差會被放大，所以非常高的吸光度讀數嘈雜且不可靠。