自旋-自旋耦合

自旋-自旋耦合是核磁共振中相鄰的核如何感覺到彼此、又彼此「通風報信」的方式。每個有磁性的核都像一根可以朝上或朝下的小磁棒；一個核能察覺它的鄰居是朝上還是朝下，而這會把它自己的共振頻率輕輕推一推。結果是：一個本來單獨的核磁共振峰，分裂成一小簇峰。

說得更準確些，自旋-自旋耦合是核的磁矩之間、通過它們中間成鍵電子傳遞的相互作用。一個有 n 個等價鄰居的核會分裂成 n + 1 條線，具有特徵性的強度比，彼此間隔著一段叫做耦合常數 J 的距離，而這個間隔不隨磁體強度改變。

它之所以重要，是因為分裂的圖案直接數出了一個核有多少鄰居：一個三重峰說「兩個鄰居」，一個四重峰說「三個」，讓化學家得以追出原子是怎樣連接的。誠實的提醒是：在鄰居眾多且互不等價的複雜分子裡，耦合圖案會變得錯綜複雜，所以真實的譜圖並不總是教科書裡那種工整的三重峰、四重峰。