生長抑素類似物

生長抑素類似物是生長抑素的人工版本，而生長抑素是身體對激素分泌的通用「關閉」訊號。天然生長抑素會令許多腺體——腦垂體、胰腺和腸道內分泌細胞——安靜下來，但它在數分鐘內便從血中消失。這些類似物經過改造，能在持續數小時到數週的同時完成同樣的工作，從而成為實用的藥物。

它們的價值在於關停分泌激素的腫瘤。透過結合腫瘤細胞上的生長抑素受體，奧曲肽、蘭瑞肽等藥物可抑制激素的失控釋放，還能減緩腫瘤生長。在肢端肥大症中，它們降低過多的生長激素和IGF-1；在功能性神經內分泌腫瘤中，它們遏制那些引起潮紅、腹瀉及其他綜合徵的物質的氾濫。

由於生長抑素的正常職責包括減緩胃腸運動、抑制胰島素和消化酶，這些類似物也帶有相應的副作用：膽汁淤滯所致的膽結石、腹脹和稀便，以及血糖的波動。它們多經注射給藥，常為每隔數週注射一次的長效緩釋製劑；某些帶放射性標記的版本甚至可用於顯像或治療攜帶受體的腫瘤。