獨資企業

「做生意」最簡單的方式就是直接開幹：自由設計師接下一個客戶，園丁收費修剪草坪，麵包師在市集上擺攤賣。沒有合夥人，也沒有股東——只有一個人，擁有一切，也對一切負責。這種安排就是獨資企業，它是全世界迄今最常見的企業形式，原因正在於它幾乎不需要什麼手續就能開張。

獨資企業是由單一個人擁有並經營的企業，所有者與企業在法律上是同一個人。所有者拿走全部利潤，並且——關鍵在於——對所有債務承擔個人責任，這叫做無限責任。如果企業欠下 10,000 元還不上，債權人可以追索所有者的私家車、存款乃至住房。不過在會計上，企業仍被當作一個獨立的主體、擁有自己的帳簿，好讓所有者能弄清它到底賺不賺錢。

這種形式的優點是簡單、成本低、完全自主；它的最大弱點是無限責任使個人資產面臨風險，而且企業難以籌集大筆資金，也難以在所有者離開後存續。它通常自身也不繳稅——利潤轉入所有者的個人所得稅申報中。一個常見的混淆是把法律圖景與會計圖景攪在一起：法律上所有者與企業是一體，但良好的會計仍要求把兩者的錢嚴格分開。