小分子

小分子是經典的、藥片大小的藥物：一種結構緊湊的化學物質，比蛋白質小得多，小到足以穿過細胞膜、抵達細胞深處的標靶。阿斯匹靈、咖啡因以及大多數常見的藥片都是小分子。

從技術上講，它是一種低分子量的有機化合物，是經典的合成藥物類型，分子量通常遠低於約900道耳頓。其小巧的體積和可調的結構，讓化學家能夠精細調節它結合的緊密程度、溶解情況以及身體對它的處理方式。

小分子通常製造成本低、性質穩定，而且往往口服即可起效，因此在口服藥中占據主導地位。它們的主要侷限在於，某些標靶（例如大而平坦的蛋白質表面）沒有適合小分子抓握的良好口袋，這也正是其他藥物模式存在的部分原因。