帶符號數

帶符號數就是帶著 + 號或 − 號「徽章」的數，它告訴你的不只是「多少」，還有「朝哪個方向」。欠的錢與存的錢、向上走的臺階與向下走的臺階、盈利與虧損——符號刻畫方向，數字刻畫大小。

按照慣例，不寫符號的數預設為正數，所以 7 就表示 +7。前面加個負號，如 −7，就把方向反轉。零是中性點，既不是正數也不是負數；它是唯一一個符號無關緊要的數。會處理帶符號數，正是完整的整數和實數有別於單純計數數的地方。

符號支配著運算。兩個同號的數把大小相加並保留共同的符號；異號的數把大小相減並取較大者的符號；當且僅當恰有一個因數為負時，乘積或商為負，否則為正。仔細盯住符號，是初學者最容易出錯的地方之一，所以慢一點、有意識地處理很值得。