訊號辨識顆粒（signal-recognition particle）
/ SRP /
設想一位信使守在車間門口，盯著流水線上下來的物件。一旦出現一件貼著海外發運標籤的物件，信使立刻把它抓住，短暫地把流水線停一下、免得東西散落，再把整件東西親自送到裝貨台。訊號辨識顆粒（SRP）就是細胞版的這位信使——它發現一個帶著輸出地址的蛋白質，便把這個蛋白質連同核糖體一起送到正確的膜上。
SRP是RNA與蛋白質的搭檔，在核糖體附近巡邏。當一條新生蛋白質鏈冒出來時，SRP便掃視有沒有一段訊號肽從核糖體的出口隧道探出頭來。一旦找到，它就結合住這段訊號肽，並暫時放慢或暫停轉譯——這是聰明的一招，因為它阻止了鏈在錯誤的地方合成完畢並摺疊。隨後SRP把這個停頓的核糖體擺渡到內質網膜處，那裡有一個相配的SRP受體在等候。兩者對接在一起，核糖體被交給膜上的一條蛋白質通道，SRP鬆手、被回收，轉譯則恢復進行，而正在增長的鏈此時直接穿入或穿越內質網膜。這場交接由SRP及其受體各自用一個結合的GTP分子作為計時檢查點來精心安排。
SRP之所以重要，是因為它正是讓共轉譯靶向得以運作的那一辨識步驟——沒有它，分泌蛋白和膜蛋白就會在錯誤的地方被合成，永遠到不了目的地。它還古老得驚人：細菌、古菌和我們自己的細胞裡都存在一個可辨認的SRP，這表明這套遞送系統在生命史的極早期就被解決了。一點微妙之處：SRP本身並不把蛋白質推過膜；它是把核糖體和通道牽到一起的紅娘，真正的穿膜動作由別的機器來完成。
當一個核糖體開始合成一個抗體時，抗體的訊號肽探了出來，SRP便夾住它，使核糖體暫停。SRP把核糖體帶到內質網膜，與它的受體對接，把核糖體交給一條通道，再讓轉譯恢復進行、直接進入內質網。
SRP抓住訊號肽，把核糖體送到內質網。
SRP負責辨識和遞送；它本身並不把蛋白質泵過膜。它是核糖體與膜通道之間的紅娘，並且在生命的所有域中都保守存在。