革命（revolution）
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革命是對一個社會政治或社會秩序的驟然、連根拔起式的推翻——不是修補規則，而是把整本規則手冊撕掉。想像一棟樓被判定危樓、整個拆除，而不是一間一間地翻修：1789年法國人攻佔巴士底獄，或1917年俄國工人與士兵掃除沙皇時，他們要的並不是一位更好的國王。他們要終結的，是君主制本身，並以某種根本嶄新的東西取而代之。
革命與眾不同之處，在於它的速度與深度。改革是一寸一寸往前挪——擴大選舉權、減一筆稅、通過一項法律——權力的基本格局原封不動。革命則兩者兼有：它來得快，往往伴隨暴力，而且一插到底，改變誰來統治、如何統治、為誰而治。這正是為什麼革命讓人覺得像時鐘突然跳過好幾個鐘頭，而尋常變遷不過是一格一格地走。
一個常見的誤解，是把每一次起義或政變都當成革命。一場宮廷政變只是換掉了頂層的幾張面孔；一場暴動也許燒光了氣力卻什麼都沒改變。真正的革命會重塑社會的深層結構——它的階級、它的制度、它對「誰算公民」的理解——這也正是為什麼革命往往令人失望、吞噬自己的領袖，或最終硬化成它當初所推翻的那種暴政。
1789年：一個法國農民向領主繳納貢賦；1793年：領主已不復存在，土地歸他所有，「公民」取代了「臣民」。
改革會降低貢賦；革命則廢除了領主。
「革命」一詞在西方源自拉丁語 revolvere，意為「滾回」或「轉回」——最初是天文學術語，指天體的運行（如哥白尼1543年的《天體運行論》，拉丁語 De revolutionibus orbium coelestium）。後來才引申為政治上的劇烈轉折。早期的政治用法（如英國1688年的「光榮革命」）仍帶著那層舊義——車輪轉回原點、回歸先前的秩序——但近代的含義把它顛倒了過來，變成朝向嶄新事物的決然斷裂。在中文裡，「革命」語出《易經》「湯武革命，順乎天而應乎人」，本指改朝換代、革除天命，與近代由日語轉譯而來的西方概念合流。