量子化渦旋

拔掉浴缸的塞子，看著水旋成一個小漩渦。旋得越快，中間的凹陷就越陡。在普通水裡，這股旋勁可以是任意強度——溫柔的、猛烈的、其間的任何程度都行。超流體卻嚴苛得多：它一旦打旋，就只許以固定、等同的「份」來旋。

量子化渦旋，就是超流體裡這種被允許的漩渦之一。由於整個液體共享著同一道量子波，繞任一漩渦轉動的「環量」便不能取任意值；它只能是恰好一個量子那麼多，或恰好兩個、三個，其間沒有別的。每個渦旋都是一條細線，一個微小的孔，在那裡超流體本身稀薄到零，而液體以一個精確設定的速率繞著它飛奔。把容器轉得更快，超流體並不會平滑地加速；它反而會冒出更多的渦旋，每一個都帶著同樣標準的一份旋勁。

量子化渦旋之所以重要，是因為它們是液體底下那道量子波的直接、可數的證據，而且會自行排成整齊的點陣，讓研究者拍下照片。一個常見的誤解是把渦旋當成像浴缸下水口那樣的一個表面凹坑；其實這裡真正的要點是量子化——旋勁只以整步出現這件事——而且這是一條嚴格的規則，並非近似。