數量性狀基因座

數量性狀基因座，通常簡稱QTL，是基因組上一段經統計證據與可測性狀的差異相關聯的區域。可以把它想像成染色體上的一個街區，資料標記出它值得調查，因為攜帶該區域不同版本的個體往往具有不同的性狀取值。

研究者透過掃描基因組、尋找遺傳標記與性狀在某個家系或群體中協同傳遞的位置來找到QTL。某個標記若總是在高株中比矮株中出現得更頻繁，就指向附近一個影響株高的變異。由於信號來自一個區域而非單個鹼基，QTL是一個地址，而尚非真正的元兇基因——還需要精細定位來縮小範圍。

大多數數量性狀由許多QTL支配，每個只解釋變異的一小片，且各自的效應往往很小。需要坦誠說明的是：QTL是在特定群體和特定環境中的一種相關性，其表觀效應在不同情境下可能縮小、移動或消失，這正是為何跨研究的重複驗證如此重要。