機率幅

機率幅是量子力學賦予某個可能事件或結果的複數。它模的平方給出該結果的機率，但振幅本身還攜帶著機率所丟棄的額外信息：一個相位，就像一支微小箭頭的方向。波函數 ψ 恰恰就是這樣一族連續的振幅，每個位置對應一個。

之所以振幅、而非機率，才是基本的量，原因在於干涉。當一樁事件能以若干無法區分的方式發生時，你要把每種方式的振幅相加，再對總和取平方。由於每個振幅都是一支有方向的箭，兩支可以指向相反而彼此抵消，從而造出一處空無——儘管單獨走任一條路線都本會把粒子送到那裡。普通的機率只會相加，永遠做不到這一點。

振幅遵循一條簡潔的經驗法則：可供選擇的各條路徑的振幅相加，而依次進行的各步驟的振幅相乘。這套簡單的語法，再加上由玻恩定則對最終結果取模的平方，便重現了整本古怪的量子行為目錄——雙縫、隧穿，以及其餘的一切。振幅，就是潛藏在每一個量子機率之下、那攜帶相位的一層。