工作量證明

工作量證明，是一種透過「讓嘗試本身就很昂貴」來決定誰能加入下一個區塊的辦法。每個參與者都在搶著解一道沒有捷徑的數字難題——你只能靠一次又一次地猜，每秒上億次地猜，才可能找到答案。誰先撞上一個有效答案，誰就贏得發布下一個區塊的權利。這實際上是一場代價高昂的數字抽獎，而「多買彩券」意味著「多燒電」。

這道難題建立在密碼學雜湊之上。礦工把區塊資料，加上一個可以隨意更改的數字（叫隨機數 nonce），一起丟進雜湊函數裡運算，期望算出來的結果小於某個目標值——就像擲骰子，需要擲出一個低於極小門檻的數。這裡沒有任何取巧的辦法：唯一的策略就是不停地改隨機數、再重算，直到走運為止。可一旦有人找到了答案，其他所有人都能在一瞬間驗證它。難以產生，卻極易核對。

正是這種不對稱守護著整條鏈。由於每個區塊都嵌入了前一個區塊的雜湊，要想改寫一筆舊交易，攻擊者就必須重做那個區塊的工作量，以及它之後的每一個區塊，而且速度還要快過整個誠實網路延長鏈條的速度——這是一項貴到天文數字的任務。工作量證明，就是比特幣讓一個無領袖網路對歷史達成一致的方式：累積工作量最多的那條最長鏈，就是所有人都認作真相的那一條。