隨機數

隨機數（nonce）是為某個特定目的「只用一次」的數字——系統會調整或遞增這個一次性的值，好讓某樣東西恰好滿足條件，或讓事情保持有序。這個英文詞是「number used once（只用一次的數字）」的縮寫。在區塊鏈裡，這個術語出現在兩個截然不同、又容易混淆的地方，值得把它們分清楚，因為它們做的活兒很不一樣。

在工作量證明的挖礦中，隨機數是礦工為了找到一個有效區塊而不停撥動的那個旋鈕。礦工反覆更動區塊標頭裡的這個數字、再對標頭重新做雜湊，搜尋一個落在難度目標之下的指紋。沒有捷徑：要找到中獎的隨機數，唯一的辦法就是嘗試天文數字般多的取值——這正是挖礦成為一場昂貴的數字抽獎的緣由，也正是它保護鏈安全的方式。找到的那個幸運隨機數隨後會被公布，好讓任何人都能立刻驗證答案無誤。

而在帳戶模型裡——以太坊及類似的鏈所採用——附在每個帳戶上的，則是一個很不一樣的隨機數：一個簡單的計數器，給該帳戶的交易編號，一、二、三，依此類推。它的職責是固定某個帳戶各筆交易的先後順序，並防止一筆陳舊的、早已花掉的付款被惡意地重新廣播、重放。同一個詞，兩種角色：一個是暴力搜尋的變數，另一個是防重放的序列號。