初級預防

初級預防是在第一次心肌梗塞或中風發生之前就將其攔截——趁動脈還相對健康時採取行動。它的比喻是趁屋頂尚未漏水就先修好：針對一個目前尚無確診心血管疾病的人，去處理那些悄然累積風險的狀況和習慣。

它把生活方式措施（不吸菸、規律活動、有益心臟的飲食、健康體重）與對危險因子的醫學治療結合起來，當整體風險足夠高、足以證明合理時，才對高血壓、血脂異常和糖尿病等進行藥物介入。由於當事人自覺良好，決策取決於對未來風險的估計——常借助風險評分——並與長期治療的負擔和副作用相權衡。

其中的取捨是真實存在的：為了在少數人身上預防事件而治療許多健康人，意味著大多數個體服用的藥物，從統計上看也許本就不需要。正因如此，初級預防的選擇，尤其是關於史他汀或阿斯匹靈的選擇，是因人而異、由病人與臨床醫師共同決定的，而非自動套用。