沉澱

想像你往冰紅茶裡加了太多糖：到某一刻它不再溶解，就以固體形式沉到杯底。化學裡的沉澱也是這種「突然冒出來」的情形，只不過是被刻意設計出來的——你把兩種清澈的溶液一混，渾濁的固體就突然出現了。

沉澱是指從溶液中生成一種不溶的固體，這種固體就叫沉澱物。當原本舒舒服服溶解著的離子遇到一個搭檔，二者結合成的化合物溶解度太低、留不住在水裡，於是就從溶液中析出來。

在重量分析中，這是關鍵的一步：人們有意把分析物沉澱出來，以便分離並稱量。結果好不好，取決於能否得到大而純的晶體，而不是細小、夾髒的爛泥——正因如此，才有那麼多技巧圍繞著這一瞬間。