滲透壓

如果說滲透是水悄悄湧向較鹹的一側，那麼滲透壓就是你必須施加於鹹側、恰好能阻止其湧入的那個力。它是恰好抵消溶劑自然湧入趨勢的反壓。一種溶液所含的溶解粒子越多，水越想進入，其滲透壓也就越高。

滲透壓只取決於單位體積內溶解粒子的數目，而與其種類無關，因此一摩爾蔗糖與一摩爾氯化鈉解離出的約兩摩爾離子，所產生的壓力不同。對稀溶液而言，它遵循與理想氣體定律十分相似的關係，隨粒子濃度和溫度升高而增大。這正是體液——其總溶質含量固定——處於一個明確滲透壓的原因，製劑需與之匹配。

藥師會有意利用滲透壓。滲透泵錠採用一個芯片，通過半透包衣吸入水分，建立起內部壓力，將藥物溶液以幾乎恆定的速率從一個雷射鑽出的微孔擠出。反之，滲透壓不匹配則很危險：一支遠離體液滲透壓的注射劑可能使紅血球破裂或皺縮。