周邊神經系統回顧

想像一棟房子的電路。大腦和脊髓是中央配電箱；它們之外、一直延伸到四肢與軀幹肌肉與皮膚的部分，就是周邊的線路。電生理診斷學就是檢測這套線路的手藝，所以在理解任何檢查之前，你需要先有一張簡圖，知道這些線路是什麼、又如何連接。

通往肌肉的訊號始於脊髓裡的運動神經細胞，沿著一連串結構往下傳：神經根，是線路在兩節椎骨之間第一次離開脊柱的地方；神經叢，是肩部或骨盆附近一團交錯重組的結構，像接線盒裡重新編織的電纜；有名字的周邊神經（正中神經、尺神經、坐骨神經等），把訊號一路送到終點；神經肌肉接頭，是神經把訊息交給肌肉的微小化學間隙；最後是肌纖維本身，發生收縮。感覺則沿同一條路反向走，從皮膚回到脊髓。斷裂、擠壓或疾病都可能擊中其中任何一站。

這套解剖正是電生理檢查的全部意義所在。物理醫學醫師不只是在問神經有沒有損傷，而是在問這條鏈條上哪一站出了問題，因為腕部線路被卡（腕隧道症候群）造成的拇指麻木，和同樣的麻木卻由頸部神經根受壓引起，是完全不同的修理活兒。讀懂身體的線路，先得知道接線圖。