周邊水腫

周邊水腫是身體外周部位——最常見於踝部、足部和小腿——因液體在組織中積聚而出現的可見腫脹。一個熟悉的跡象是襪子在腳踝周圍勒出一圈深印，或手指按壓脛骨後留下久久不退的凹陷，稱為壓凹性水腫。由於重力作用，水腫停留在最低處，因此在能走動的人身上聚集於踝部，而在臥床者身上則積聚於下背部。

正常情況下，液體在受壓力和蛋白質嚴密調控的平衡中從微小血管滲出到組織、再返回血管。在右心衰竭或充血性心臟衰竭時，血液在超負荷的心臟後方淤積，靜脈壓升高，將額外的液體擠入組織的速度超過其回流的速度。身體還會透過激素訊號滯留鹽和水，使腿部進一步腫脹。

心臟衰竭是一個重要病因，但遠非唯一——下肢靜脈問題、腎或肝疾病、低血漿蛋白、某些藥物以及久坐都可引起腫脹。水腫是單側還是雙側、疼痛還是無痛、是否伴有呼吸困難或頸靜脈怒張，有助於指向潛在原因，而非想當然地歸咎於心臟。