周邊動脈疾病與糖尿病足
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導致心臟病發作的那種動脈「結垢」，同樣會堵塞供應雙腿的血管。在周邊動脈疾病（PAD）中，狹窄的下肢動脈讓肌肉缺血，於是一走路小腿就抽痛，逼得人停下來歇——這種模式叫間歇性跛行。當同樣的大血管病變與糖尿病疊加時，對足部的後果可能是災難性的，因為糖尿病在循環不良之外，又添上了神經損傷與癒合受損。
糖尿病足是三個問題危險的交匯。神經病變造成的麻木意味著受傷——擠腳鞋磨出的水泡、一顆小石子、一道小口子——感覺不到；PAD 造成的供血不良意味著傷口癒合很差；高血糖則招來感染。一個微不足道的傷口可以變成深而不癒的潰瘍，再變成蔓延的感染，然後——太多時候——走向截肢。復健的角色既是讓人繼續行走，也是保住足部：對 PAD，帶監測的「走到出現疼痛」運動計畫能可靠地增加無痛行走距離，其效果不亞於、甚至優於許多手術操作。對足部，團隊著重於預防——每天檢查失去感覺的雙腳、穿保護性且合腳的鞋、用特製鞋或石膏為潰瘍減壓、細緻的皮膚與指甲照護，以及對任何傷口的及時處理。
誠實而發人深省的一點是：預防與早行動就是一切——很大一部分糖尿病截肢是可預防的，而其中多數之前都有一處足部潰瘍，那潰瘍又始於一個未被察覺的小傷。復健不能重新打通堵塞的動脈，也不能讓神經再生，但每天的足部照護、好的鞋具與帶監測的運動能避免災難、保住行走能力——最便宜、最有效的介入，往往也是最不起眼的。
一位糖尿病男士感覺不到自己的腳，踩著一顆小石子走了一整天卻渾然不覺，結果留下一處潰瘍。與此同時，他因 PAD 走 100 公尺小腿就抽筋。復健用特製鞋為潰瘍減壓、教他每天檢查雙腳，並開始一項帶監測的步行計畫，讓他的無痛步行距離翻了一倍。
帶監測的步行有助於 PAD；每天的足部照護與好鞋具能預防大多數糖尿病截肢。
大多數糖尿病截肢是可預防的，通常始於一處未被察覺的足部小傷。帶監測的步行是跛行的一線治療、可與手術媲美；復健不能重開動脈或讓神經再生，因此預防與每日足部照護就是一切。