化療所致周邊神經病變

一些殺滅癌細胞的藥物，也會損傷通往手腳的那些細長而脆弱的神經。對許多病人而言，結果是一種奇怪而惱人的模式：麻木、刺痛、針扎感或灼痛，從腳趾與指尖開始，呈「襪套—手套」樣分布向內蔓延。化療所致周邊神經病變（CIPN）就是由某些化療藥物引起的這種神經損傷。

由於受累的神經既傳導感覺、有時也傳導通往肌肉的訊號，其後果既令人不適，也影響功能。人們可能感覺不清腳下的地面，於是平衡變差、更易跌倒；麻木的手指摸不準鈕扣、硬幣與鑰匙；灼燒樣的神經病理性疼痛會擾亂睡眠。復健的角色是讓人保持安全與功能：平衡與步態訓練、力量訓練、跌倒預防與居家安全、職能治療策略與用於精細任務的輔具、對失去感覺的足部進行保護性足部照護，以及透過團隊管理神經病理性疼痛。感覺可能不會恢復，因此大量工作在於適應與代償。

一個重要而清醒的誠實：一旦 CIPN 已經形成，目前沒有可靠逆轉它的確證方法，而主要被證實的預防手段是腫瘤科醫師調整化療劑量，但這與治療癌症的需要相互衝突。許多被廣泛宣傳的補充劑與器械缺乏良好證據。復健並不能讓神經再生；它減少的是神經病變所造成的跌倒風險、疼痛與獨立性喪失，而治療期間進行運動在減輕其嚴重程度方面顯示出一些希望。