被動標靶

被動標靶就像讓落葉自然地聚集在溪流緩慢的回水處，而不是用手把它們放到那裡。載體沒有被賦予任何特殊的地址標籤；相反，它因為身體自身的解剖與生理特點而在某處蓄積。

經典的例子見於腫瘤和發炎組織，那裡的血管異常通透，淋巴引流又很差。大約處於10～200奈米尺寸範圍的奈米粒和其他載體能從這些滲漏的血管逸出並被截留，隨時間逐漸蓄積。載體的表面性質同樣重要：那些能躲開脾臟快速過濾和肝臟吞噬細胞攝取的顆粒循環時間更長，因而有更多機會到達標的部位。

由於它依靠的是偶然的生理特點而非主動引導，被動標靶的效果有限且不穩定。血管滲漏效應在不同腫瘤類型之間、不同病患之間、甚至同一腫瘤內部都存在差異，因此真正到達標的的藥量往往很少且難以預測。它是一個基礎，主動標靶策略通常在其之上疊加，而它本身並不能保證選擇性。