氧療

普通空氣裡氧只占大約五分之一。氧療其實就是把病人所吸空氣中這一份額調高,這樣當肺無法僅靠室內空氣應付時,就有更多的氧到達血液。它是醫學中最古老、使用最廣泛的治療之一——而且像任何藥物一樣,它有正確的劑量,也有錯誤的劑量。

氧可以透過一系列從溫和到強化的裝置來給予:在每次呼吸中加入少許氧的細鼻導管、提供更高濃度的普通面罩或儲氧面罩,以及供最危重者使用的高流量系統或呼吸器。目標是把血氧抬到一個安全的目標範圍——對多數病人通常是血氧飽和度約94%到98%,而對有二氧化碳滯留風險者(如晚期慢性阻塞性肺病病人)則刻意定得更低(約88%到92%)。

氧治療的是低血氧症,而不是引起它的疾病,因此它總是與尋找並解決根本問題配套進行。一個誠實的前提:並非越多越好。過多的氧可能抑制易感病人的呼吸驅動,而高濃度長時間使用本身也可能損傷肺,這正是為什麼要把氧滴定到一個目標值,而不是預設地給到最大。