氧化與還原（氧化還原反應，redox）

氧化還原反應是化學裡一場以電子為籌碼的「你來我往」。在每一個氧化還原反應中，總有一種物質失去電子——我們說它被氧化了——同時另一個夥伴搶走這些電子，被還原。兩件事永遠同時發生，就像一次傳遞：沒有給出的一方，就沒有接收的一方。當一根鐵釘生鏽時，正是鐵原子把自己的電子交給了空氣中的氧。

這一筆交易支撐著世界上驚人廣泛的一系列現象。你肺裡的每一口呼吸，都在餵養一場緩慢而受控的氧化還原反應，它「燃燒」糖來釋放能量，讓你活著。電池不過是把兩個氧化還原反應分關在兩個房間裡，逼著它們的電子繞一大圈——穿過你的手機——才能相會。火焰、漂白、光合作用、切開的蘋果慢慢變褐：全都是電子在易手。

一個常見的誤會出在名字上。「氧化」聽起來似乎非得有氧參與，歷史上這個詞也確實是這麼來的——但氧其實是可有可無的。氧化真正的標誌，只是失去電子，無論搶走電子的是氧、是氯，還是別的什麼。一個好用的口訣：「失氧化，得還原」——失去電子是氧化，得到電子是還原。