化學反應

化學反應是大自然重新排列原子的方式——把一組物質拆開，再重建成另一組不同的物質。可以把原子想成一盒數量固定的樂高積木：反應從不增添或銷毀積木，只是把它們拆散，再按新的圖案拼回去。木頭燃燒、鐵生鏽、麵包烘焙，都是同一批原子換了身打扮。

真正發生變化的地方是化學鍵——那把原子連在一起的微小紐帶。舊鍵斷裂，新鍵形成，正是這番重新洗牌，讓產物的模樣和脾性與起初的原料大不相同：氫和氧兩種看不見的氣體，竟能變成一滴液態的水。這種變化常會自己昭告天下：冒泡、變色、放熱、發光，或飄出一股新氣味。

有一條規則永不彎折：什麼都不會真的憑空消失。開始時在場的每一個原子，結束時仍然在場，所以反應前後的總質量分毫不差——這條原理叫做質量守恆。一截燃燒的木頭看似變輕，只是因為它大部分化作看不見的氣體飄走了；把那些氣體也一併稱上，這本帳連一個原子都不會差。