操作制約（operant conditioning）

操作制約，講的是我們如何從「行為的後果」中學習。當一個動作帶來好結果，我們就更願意去做；帶來壞結果，就慢慢不做了。想想一隻狗，一坐下就得到零食——牠便學會再次坐下，因為上回坐下「有賺頭」。

這套框架由美國心理學家史金納（B. F. Skinner）從1930年代起發展並命名，而它建立在桑代克（Edward Thorndike）更早提出的「效果律」之上——也就是「後果好的行為，往往會被一再重複」這個想法。史金納用的工具是一個小盒子，如今就叫史金納箱。箱裡的老鼠偶然碰到一根槓桿，掉出一顆食丸；沒多久，牠就開始有意去按那根槓桿了。獎賞重新形塑了牠的行為。其實我們都待在更大的「箱子」裡：工作的獎金、照片下的一個讚、遲到挨的一頓罵——每一個後果，都在悄悄撥動我們接下來怎麼做。

有一點常讓人弄混：強化和懲罰，看的是「行為變多還是變少」，而不是「那東西感覺舒不舒服」。此外，獎賞有個重要的「近親」叫逃避——一個能讓討厭的東西停下來的行為（例如吃片阿斯匹靈止住頭痛），被強化的力度，和能換來零食的行為一樣強。