MRC肌力分級量表
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當臨床醫生寫下某塊肌肉「五分制的3級」時，他用的是任何復健專業人員都能立刻理解的共同簡寫。這套簡寫就是MRC肌力分級量表，得名於推廣它的英國醫學研究委員會（Medical Research Council, MRC）。它就是那把把徒手肌力測試中動手的判斷，化成一個可交流的、從0到5的單一數字的尺子。
這六個等級像一段合乎邏輯的台階逐級上升。0級是完全沒有收縮。1級是能摸到一絲收縮的顫動，但肢體不動。2級是有活動，但只有在去除重力時才行——比如讓腿在床面上向側方滑動。3級是關鍵的一級：肌肉能在對抗重力的情況下把關節活動完整一遍，但只要再加一點阻力就被壓住；把伸直的腿抬離床面就是髖部的3級。4級能對抗檢查者的部分阻力但抗不住全力，常被細分為4減、4和4加，以填補到5級之間那一大段差距，5級就是正常力量。
這套量表的重要性在於它是一種共同語言。在一家醫院寫下的分級，到另一家醫院意思相同，能讓團隊追蹤幾週內的變化，還能併入更大的系統，比如脊髓損傷中使用的ASIA檢查——其中各塊肌肉的分級被加總成一個運動評分。它的弱點和徒手肌力測試一樣：4級和5級既擁擠又主觀，所以一個人可能掉了不少有意義的力氣，卻仍被評為5級。知道這把尺子在哪裡精確（低等級處）、在哪裡遲鈍（高端），是誠實使用它的一部分。
通過讓病人把伸直的腿抬離床面，給他的屈髖肌評分。他能抬起來，但檢查者一往下壓腿就塌下去——這就是3級。一週後他能對抗輕微的壓力撐住：4減級。這一個數字的變化就告訴整個團隊，這條腿正在變強。
3級——能抗重力做完整範圍、但加不了額外阻力——是這把量表的樞紐點。
這把量表不是線性的：從4到5跨越的真實力量範圍，遠比從0到1要寬得多，這正是4級常被細分的原因，也是「正常5/5」能掩蓋真實無力的原因。