二尖瓣脫垂

想像一面帆，對桅杆來說略嫌過大：在風中它鼓脹、向後凸出，而不能平整地張著。在二尖瓣脫垂中，一片或兩片二尖瓣葉鬆軟冗長，因此在心臟收縮時它們向後膨入左心房，而不能整齊地緣對緣合攏。

這種膨出會產生特徵性的喀喇音，如果密封不嚴，還會有滲漏的雜音。許多脫垂者壽命正常，從不發展出明顯問題；該病是普通人群中最常見的瓣膜發現之一，常在偶然檢查時被發現。

其根本問題通常是瓣葉組織的退化性改變（黏液樣變性），使瓣葉變得冗餘而富有彈性，有時伴有支持腱索的拉長或斷裂。少數患者會逐漸發展為重度二尖瓣逆流而需要修補，鬆軟的瓣葉還帶來某些心律不整的小幅額外風險。超音波心動圖可確診並追蹤任何逆流。

脫垂涵蓋很寬的譜系，從良性的偶然發現到引起重度逆流的病因，因此一概而論不應取代針對個人的評估。