月經週期

月經週期是女性身體為可能的妊娠做準備、若未受孕便重置以再次嘗試的大約每月一次的節律。最好把它理解為大腦與卵巢之間一場協調的對話，以激素的升降表現出來，驅動卵巢與子宮內膜發生可預測的變化。

按慣例，週期從月經出血的第一天算起，平均約28天，不過大致24至35天都很常見。它以排卵為界分為兩半：卵泡期，FSH驅動卵泡生長、雌激素上升；黃體期，黃體產生黃體酮。子宮內膜與之呼應——在雌激素作用下增生，隨後在黃體酮作用下轉為分泌期。

整個週期由下視丘—腦下垂體—性腺軸統籌：下視丘脈衝式分泌GnRH，驅動腦下垂體分泌LH與FSH，作用於卵巢，而卵巢的激素又向大腦回饋。關鍵事件是高雌激素從負回饋翻轉為正回饋，觸發LH峰與排卵。一個有用的提醒：週期長短的差異主要源於卵泡期的長短不一；黃體期相對固定，約為14天。