細胞療法

細胞療法把活細胞本身當作藥物。醫生給予的不是一種作用於細胞的化學物質，而是細胞——往往是病患自身的細胞——這些細胞經過篩選、擴增或基因改造以承擔某項任務，隨後被送回體內，在那裡自行持續工作。

最廣為人知的形式是用於癌症的CAR-T療法。先採集病患的T細胞，在實驗室中改造它們，使其攜帶一種能辨識腫瘤細胞標誌物的合成受體，再加以擴增並回輸體內。它們隨後會追捕並殺死癌細胞；由於是活細胞，它們能夠分裂並長期存活，有時單次治療就能帶來持久的保護。

細胞療法威力強大，但也十分複雜。它們是「活的藥物」，必須為每位病患、有時還要取材於每位病患來製造，因而極其昂貴、對後勤要求很高。它們還可能引發嚴重的免疫反應；而要把細胞改造得既有效又安全——既能攻擊腫瘤又不傷害健康組織——仍是一項核心挑戰。