作用機制

作用機制是在分子層面講述藥物究竟如何產生效應的故事。它回答的是「藥物到底抓住了什麼、之後又發生了什麼」，而不僅僅是「藥物對病患起了什麼作用」。

確切地說，它是藥物藉以產生藥理效應的那一特定生化交互作用。例如，某種藥物可能結合到某個酶的活性位點並將其阻斷，或附著到某個受體上將其開啟，從而引發一連串下游事件，最終帶來所觀察到的益處。

理解作用機制有助於預測副作用、設計更好的後續分子，並解釋為什麼藥物對某些病患有效而對另一些無效。值得注意的是，有些臨床上有用的藥物是在弄清其機制之前就被發現的，少數藥物的機制至今也只被部分闡明。