線段（line segment）

在紙上從一個圓點畫到另一個圓點的一筆、兩根柱子之間的一道圍欄橫桿、一把尺的邊緣——每一個都是有清楚起點與終點的一段直線。那有界的一段就是線段（line segment）。

線段以它的兩個端點命名：線段 AB 由 A、B 兩點連同直線 AB 上介於它們之間的每一點組成。與完整的直線不同，它不會無限延伸；與射線不同，它在兩端都停住。因為有界，它有確定的長度，寫作 AB 或 |AB|，即兩端點之間的距離——在直尺公設下，這距離讀作兩端點座標之差的正值。兩線段同長時稱為全等（記作 AB ≅ CD）。

線段是初等幾何的主力：多邊形的邊是線段，三角形是三條線段，圓的半徑是線段。線段的中點是把它分成兩個全等半段的那一點，而線段加法公設讓我們把長度相加——若 B 介於 A 與 C 之間，則 AB + BC = AC。在心裡要把物件與它的長度分開：「AB」可以指線段本身，也可以指作為它長度的那個單一數值，良好的記號（用 |AB| 表示數值）能避免混淆。