x 截距與 y 截距（x- and y-intercepts）

一條曲線的截距是它與座標軸相交之處——徒手描繪任何圖形時最簡單的地標。x 截距是曲線與 x 軸相交處，y 截距是它與 y 軸相交處；找出它們，能在你畫下其他任何東西之前先給你兩三個錨點。

x 軸的定義特徵是其上每個點皆 y = 0；同樣 y 軸上每個點皆 x = 0。所以方法就是：求 x 截距，在方程式中令 y = 0 解出 x；求 y 截距，令 x = 0 解出 y。對線 2x + 3y = 12：令 y = 0 得 2x = 12，x = 6，故 x 截距為 (6, 0)；令 x = 0 得 3y = 12，y = 4，故 y 截距為 (0, 4)。兩點已足以畫出整條線。對一般曲線可能有數個 x 截距（拋物線穿過軸處）或一個也沒有。

截距的意義不止於描繪。在 y = m x + b 中，數 b 是 y 截距，起始高度；一個函數的 x 截距是它的零點或根，使輸出為零的輸入——這是應用問題中最常被問到的特徵（「利潤何時歸零？」「拋射物落在何處？」）。一個誠實的提醒：若曲線從不跨過 x = 0，它可以沒有 y 截距（垂直線 x = 3 就沒有）；它也可以完全沒有 x 截距（圓 x^2 + y^2 = 1 往上平移很遠時可能完全錯過 x 軸）。