電感耦合電漿光發射光譜法

ICP-OES 就是把原子發射放在電漿裡、而不是火焰裡去做——一台一次能讀出許多元素同時發光的多元素主力。把樣品送進一支比任何火焰都熱的炬裡，幾乎每種金屬都亮起自己的譜線；一台光譜儀把這些顏色鋪展開，在一次測定中全部測出。

說得更準確些：樣品霧進入幾千開爾文的電感耦合電漿，被原子化並激發；它們發出的光按波長被色散，由檢測器記錄下來。每種元素所選譜線處的強度，與標準相比，給出它的濃度，而現代儀器能同時盯住幾十種元素。

它之所以重要，是因為那團熾熱而均勻的電漿能處理火焰對付不了的難熔金屬，又有寬廣的工作範圍和不錯的速度——非常適合環境、地質和工業實驗室。誠實的侷限是成本高、耗氬量大，以及一張繁忙的光譜，許多譜線擠在一起，提高了光譜干擾的機會；要測最低的痕量水平，ICP-MS 還能更低。