人類發展指數（Human Development Index）
/ HDI = aitch-dee-eye /
假設你想用一個數字來比較各國的生活有多好——不只是有多富，而是人們實際活得有多久、有多好。光看收入太窄了：一個國家可能平均收入很高，人們卻活得短、不健康、受教育很少。聯合國創建了人類發展指數，就是為了把視野放寬。它不只衡量金錢，而是把美好生活所需的幾樣最基本的東西揉在一起：健康、知識，以及體面的生活水平。
人類發展指數（HDI）把三個維度合成一個介於0到1之間的分數。健康用出生時的預期壽命來衡量。知識用受教育年限來衡量（既包括兒童的預期受教育年限，也包括成年人的平均受教育年限）。生活水平用人均收入來衡量，但有個巧妙之處：每多一塊錢的分量都比上一塊錢小，所以從赤貧到溫飽的意義，遠大於從富有到更富。三者被加權平均；分數接近1意味著人類發展水平很高，接近0則很低。兩個收入相同的國家裡，人民活得更久、受教育更多的那個，分數會更高。
HDI 影響深遠，因為它推動世界用人們的生活、而非單純的產出來評判進步，而且便於跨國和跨時間比較。但它值得誠實的告誡。把健康、教育和收入擠進一個數字，掩蓋的和揭示的一樣多：它忽略了不平等（兩個HDI相同的國家，內部可能極不平等）、環境、自由、安全和幸福感。聯合國自己也發布經過調整的版本，並提醒人們不要過度解讀細微差異。HDI 是一個有用的、刻意留得粗糙的指南針——比單看GDP要好，但仍然是對某種龐大事物的簡化。
兩個國家的人均收入也許相近，但預期壽命更長、受教育更多的那個，HDI 會更高。這一差距正是 HDI 在提醒我們：金錢不等於一段長壽且受過教育的人生。
收入相同，生活卻不同——HDI 捕捉到了這種差異。
HDI 刻意保持簡單，掩蓋了不平等、環境、自由和安全。兩個HDI相同的國家內部可能極不平等——切勿過度解讀細微的分數差。