格拉斯哥昏迷量表
/ GCS, say jee-see-ess /
當一個頭部受傷的人被推進急診室時，最先要回答的問題簡單得近乎殘酷：這個人有多清醒？不是問他睏不睏，而是問大腦是否還把燈亮著。為了快速、可靠，並以一位護士能交接給另一位護士、或電話裡交接給外科醫生的方式回答它，醫生使用一套1974年在格拉斯哥發明的小型評分系統。它把模糊的臨床印象變成一個人人都認可的數字。
格拉斯哥昏迷量表（Glasgow Coma Scale, GCS）評分三件事並相加。睜眼反應（眼睛是自發睜開、只對呼喚睜開、只對疼痛睜開，還是從不睜開？）計1到4分。最佳語言反應（切題對話、言語混亂、胡亂用詞、只發出聲音，還是毫無反應？）計1到5分。最佳運動反應（遵從指令、對疼痛定位、回縮、異常屈曲、異常伸展，還是毫無動作？）計1到6分。總分從3分（最深的無反應昏迷）到15分（完全清醒）。按粗略的慣例，總分13到15稱為輕度，9到12為中度，8分及以下為重度；GCS8分或以下是無法保護自身氣道的傳統界線。單看運動評分往往是最有用的一項，因為它追蹤大腦最深層的功能。
在實踐中，GCS是急性腦損傷救治的通用貨幣，被一次又一次地記錄在案，這樣任何下降——評分下滑預示大腦正在被擠壓——都會觸發即刻的應對。它誠實的侷限也很重要：眼瞼腫脹、插著呼吸管、鎮靜藥或酒精都會扭曲評分，因此細緻的記錄會註明這些情況。而單次GCS是一張快照，不是預後；隨時間的趨勢，以及復甦後的最低分，遠比單一數字說明得多。它衡量的是昏迷的深度，而不是最終恢復的質量。
一名病人只有在被捏手時才睜眼（睜眼2分），不發出詞語只呻吟（語言2分），並把手臂從捏痛處縮回（運動4分）。這就是GCS8分：睜眼2加語言2加運動4。記為E2V2M4=8，它讓整個團隊一眼就知道他處於重度的界線上，需要保護氣道。
GCS記錄為三個分項加總分（E2V2M4=8），而不只是單寫總分。
在被鎮靜、醉酒或插著呼吸管的人身上，低GCS可能誤導。務必註明什麼可能在拉低評分；GCS衡量的是當下的意識，而非未來的恢復。