倍性

倍性就是衡量一個細胞或個體攜帶多少套完整染色體的計數。如果一套就是一副完整的紙牌，那麼倍性告訴你手中拿的是一副、兩副、三副，還是更多。

常見的情形各有名稱：單倍體（一套，記作 n）和二倍體（兩套，2n）。擁有三套或更多整套的細胞稱為多倍體——三倍體（3n）、四倍體（4n）等等。人類通常是二倍體，但倍性在不同生物中差異很大，許多作物如小麥和草莓天生就是多倍體。

重要的是要把倍性的改變（整套被增加或失去）與非整倍性（僅一條或幾條單個染色體的數目出錯）區分開來。整套地多出有時是可以耐受的，尤其在植物中，多倍化曾推動新物種的演化；而單條染色體多一條或少一條，往往會帶來嚴重後果。倍性也會隨著生活史自然變化，因為細胞在單倍體和二倍體狀態之間往來。