融合蛋白

融合蛋白是一種經過工程改造的單一蛋白質，由兩個或更多不同蛋白質的有用部分首尾相連組裝而成。這就像把一件器具的頭部焊接到另一件的手柄上，從而造出一件新工具，使成品獲得每個組成部分的最佳特性。

由於蛋白質由基因編碼，科學家製造融合蛋白的方法是把相關的DNA片段拼接在一起，讓細胞生產出這個組合分子。一種常見設計是取一個天然受體中負責捕捉訊號分子的部分，將其與抗體的一段（即Fc區）融合，從而使藥物在血液中存留的時間大大延長，也更易於生產。

融合蛋白讓設計者得以混搭各種功能：用一個結合結構域來誘捕標靶，用一條Fc尾巴來延長半衰期，或用一個毒素有效酬載來殺死某個細胞。作為大分子生物製劑，它們透過注射給藥；而那個人工連接處必須精心設計，以確保蛋白質正確摺疊、且不會引發不必要的免疫反應。