流動注射分析

想像一股水穩定地流過一根細管。你每隔一會兒就往這股流動的水裡注入一小段樣品；它一邊走，一邊與試劑混合、顯出顏色，掃過一個為它讀數的檢測器——隨後下一份樣品緊跟而來。這條液體的「傳送帶」就是流動注射分析。

從技術上講，流動注射分析把一份精確的小體積樣品注入連續流動、不分段的載流中。在去往檢測器的途中，樣品段與試劑匯合、以可重現且只部分混合的方式反應；由於每次注射的時機和擴散都完全相同，該方法並不需要反應達到完全——只需要它保持一致。

它的最大優點是通量高、成本省：每小時能測許多樣品、試劑用量極少、易於自動化，而這些只靠簡單的管路和泵就能實現。代價是：它是為對一種或少數幾種物質做重複、明確的測量而設計的；它不是通用的分離工具，而且因為反應被有意停在平衡之前，樣品之間的基質差異必須加以控制。