費米常數（Fermi constant）

費米常數是一個數字，用來衡量在日常放射性的低能量下，弱交互作用實際有多強。它以恩里科·費米（Enrico Fermi）命名，他在 20 世紀 30 年代寫下了第一個行得通的貝塔衰變理論，那時還遠沒有人知道 W 玻色子。他的描述把貝塔衰變當作四個粒子在同一個點相遇、以這一個常數所設定的強度相互作用。

費米的圖像就是物理學家所說的四費米子描述：一個中子、一個質子、一個電子和一個微中子全都在同一處接觸，由費米常數確定速率。如今我們知道這是一種近似——實際上是在兩對粒子之間交換一個 W 玻色子——但由於 W 極重，在低能量下這種交換發生在極其微小的距離上，看上去就像在一個點上。費米常數原來是把真實的弱耦合強度與 W 玻色子的質量結合在一起，這正是它很小的原因：一個很強的內在耦合，除以一個非常大的質量。

費米常數是全部物理學中測得最精確的數字之一，主要靠測定緲子衰變所需的時間來確定。因為它與 W 質量和弱耦合相聯繫，它是標準模型的基石輸入之一：許多預言都錨定在它的數值上。費米的四費米子理論是有效理論的教科書範例——一個更簡單的替身，在低能量下表現極好，但當能量攀升到足以直接分辨出 W 玻色子時，便悄然失效。