咳痰

咳痰是把胸中分泌物咳出並吐掉這一動作的正式名稱。如果說黏液是物質、咳嗽是力量，那麼咳痰就是把那黏液經口帶出體外的整個過程。

從機制上看，它把咳嗽反射與黏液的向上移動結合起來：深吸一口氣，一陣有力的呼氣把黏液從氣道壁上剪切下來並向上推送，最後從口中清出。有效的咳痰取決於足夠的氣流、有力的咳嗽，以及不至於太稠而難以移動的黏液。

在臨床上，醫生會問咳嗽是有痰（伴咳痰）還是乾咳，並記錄咳出物的量、顏色和性狀，因為這些指向不同的疾病。當自然咳痰能力較弱時——術後、神經肌肉疾病，或分泌物極為黏稠時——會借助物理治療、補水和稀釋黏液的治療來協助排痰。