倫理學（ethics）
倫理學是對是與非的審慎研究——研究一個人應當如何生活、如何行事。它追問的，是潛藏在每一個艱難抉擇背後的那個問題：不是「我*能*做什麼？」，而是「我*應該*做什麼？」想像你站在朋友門前，握著一個讓人痛心的真相：是告訴他，還是顧及他的感受？把那一刻想清楚，而不是憑本能反應——這就是倫理學要做的功課。
它為什麼重要？因為我們整天都在做道德判斷——要不要守信、要分享還是留著、該出聲還是沉默——而「我就是想這麼做」對其中任何一件事來說，都是個站不住腳的理由。倫理學為這片地域提供了幾張相互競爭的地圖。一派以*結果*來評判一個行為（它是否為最多的人帶來最大的好處？）；一派以*義務*與規則來評判（有些事，比如說謊，就是不可逾越的底線）；還有一派以*品格*來評判（一個善良、誠實、勇敢的人會怎麼做？）。面對同一個兩難，它們各給出不同的答案——而這份分歧，正是這門學問的核心。
一個常見的誤解：倫理學並不只是「我個人的感受」，也不是「碰巧我所在的文化所認可的東西」。那些描述的是人們*實際上*看重什麼；倫理學追問的，是什麼*值得*被看重，以及為什麼。它的任務不是遞給你一本照辦的規則手冊，而是給你一些可以大聲說出來、既能捍衛、也能被質疑的理由。
一輛失控的電車將撞死五個人；你可以扳動一根操縱桿，讓它轉向另一條軌道，而那條軌道上有一個人會因此喪命。你扳不扳？看結果的思路說扳（五條命重於一條）；講義務的思路則遲疑（這一扳，豈不是你親手選擇了殺死那一個人？）。
「電車難題」——一個經典的思想實驗，讓相互對立的倫理學理論正面交鋒。
這個詞源自希臘語 *ethos*，意為「品格」或「習俗」——羅馬人把它譯為 *mos*（複數 *mores*），「moral」（道德的）一詞便由此而來。所以「倫理」與「道德」是一對語言上的孿生兄弟，出自同一個念頭：一種過得好的生活所養成的習慣。這門學問通常分為規範倫理學（哪些行為是對的？）、元倫理學（「對」究竟是什麼意思？）與應用倫理學（那些棘手的難題——醫學、戰爭、商業）。