多巴胺

多巴胺是一種身兼數職的腦內化學物質。在一組通路中，它讓你動作流暢；在另一組中，它標記獎賞性事件並驅動動機；在又一組中，它塑造思維與情緒。正因它扮演如此多角色，觸及多巴胺的藥物會同時在運動、情緒與精神病性症狀之間產生連鎖反應。

多巴胺是一種兒茶酚胺類神經傳遞物質，作用於多巴胺受體（D1樣與D2樣，均為G蛋白偶聯受體）。其主要腦迴路包括黑質紋狀體通路（運動）、中腦邊緣與中腦皮質通路（獎賞、動機、認知）以及結節漏斗通路（抑制泌乳素釋放）。不同疾病與藥物作用於不同的迴路。

這一解剖結構解釋了關鍵藥物：黑質紋狀體多巴胺喪失導致帕金森病，治療方法是用左旋多巴提升多巴胺；中腦邊緣多巴胺訊號過度與精神病相關，治療方法是用抗精神病藥阻斷D2受體；而多巴胺在獎賞中的作用則是成癮藥物吸引力的基礎。

癥結在於，沒有一種藥物能孤立地只作用於一條通路。為帕金森病提升多巴胺可引起精神病性症狀或衝動控制障礙，而為精神病阻斷多巴胺則可引起帕金森樣症狀並升高泌乳素——這兩種療法互為鏡像。