擴張型心肌病

想像一隻被反覆吹脹很多次的氣球，橡膠已被拉得又薄又軟：再去擠它時幾乎排不出空氣。在擴張型心肌病中，主要的泵血腔——左心室——發生擴大，室壁收縮無力，每次搏動只能射出腔內一小部分血液。這是最常見的心肌病類型，也是年輕成人需要心臟移植的主要原因之一。

從力學上看，心室擴張、收縮力下降，使射血分數（每次搏動射出血液的百分比）降低。血液淤積在肺和全身，產生心臟衰竭的氣促、乏力和水腫。被拉伸的心腔和瘢痕化的肌肉還會造成電活動不穩，增加危險心室性心律不整的風險。

病因眾多：遺傳性基因突變、既往病毒性心肌炎、大量飲酒、某些化療藥物、甲狀腺疾病以及妊娠等；相當一部分病例查不到明確病因（特發性）。治療在可能時針對病因，並使用心臟衰竭藥物——經過數月，這些藥物有時能使心腔縮小、功能改善，這一過程稱為逆向重構。