冷療

當你扭傷腳踝時，大多數人第一反應是去拿一袋冰。這是有道理的：冷卻新鮮損傷可以緩解疼痛、限制腫脹。冷療就是臨床上有目的地使用冷——冰袋、冷敷袋、冰按摩、冷水浸泡，以及快速蒸發的噴霧冷卻劑——來達到這些效果。

冷的作用大致與熱相反。它引起血管收縮（細小血管變窄），減少血流，有助於在新鮮損傷中限制出血和腫脹。它減慢神經訊號，產生麻木和鎮痛，並降低受損組織的代謝需求。典型的應用——例如用薄毛巾包裹冰袋敷大約十五到二十分鐘——也往往能平息肌肉痙攣。噴霧冷卻劑帶來短暫而強烈的表面寒冷，有時用於片刻麻木某處，或作為針對激痛點的「噴霧與牽伸」。

冷是急性損傷後頭一兩天的經典選擇，屬於舊的RICE理念（休息、冰敷、加壓、抬高）的一部分。但其證據比其受歡迎程度所暗示的更為有限：冷在短期內可靠地減輕疼痛，而它對實際癒合速度的影響並不確定，長時間冰敷甚至可能減慢某些修復過程。冷必須加隔層並限時使用以避免凍傷，且應避免用於循環不良、冷過敏或皮膚麻木、感覺不到過冷的人。