乳析

把未經均質的新鮮牛奶靜置，一層奶油便會浮到頂部。這正是藥劑學家所說的乳析現象：在乳劑中，分散的液滴向上（有時向下）漂移，聚集成一個濃集的層，而其餘部分則變得更稀。

乳析的發生是因為油滴與水相的密度不同。油通常比水輕，因此在水包油型乳劑中油滴向上浮起；若分散相更緻密，則會下沉（向下乳析，即沉降）。液滴本身仍完好無損、仍被其穩定膜包裹——它們只是濃集到了某一區域，而非融合。

由於液滴尚未合併，乳析是可逆的：輕輕一搖即可使其重新分佈、恢復成均勻的乳劑。因此它更像是外觀和分劑量上的麻煩，而非徹底失效，但它是一個警示信號，因為緊密堆疊的乳析液滴更易於進一步合併。製劑工作者通過減小液滴粒徑、增稠連續相以提高其黏度、以及縮小兩相間的密度差來減緩乳析——這些都與斯托克斯定律一致。