互補色（complementary color）

如果你盯著一塊鮮紅的色塊看一陣，再去看一面白牆，會看到一團淡淡的綠色殘像。紅與綠就是互補色：色輪上正相對的兩端，從白光裡拿走其中一個，剩下的就是另一個。在有色配合物的化學裡，這個日常概念成了儀器所測與眼睛所見之間至關重要的橋樑。

白光是所有可見波長的混合。當一個配合物吸收了某一段波長——比如在一次 d-d 躍遷中抽走了 500 奈米附近的綠光——存活下來、抵達你眼睛的光就是白光減去綠光，眼睛把它讀作互補色，即紫紅色。所以規律很簡單：你觀察到的顏色是被吸收顏色的互補色。吸收橙光的配合物看上去是藍色；吸收紫光的看上去是黃綠色；把整段可見光都吸掉的呈黑色，一點都不吸的則呈白色或無色。一個粗略的色輪把它們配對：紅配綠、橙配藍、黃配紫。

這就是為什麼可見吸收光譜與觀察到的顏色是同一事實的兩種視角，也是為什麼化學家會從顏色反推電子結構。看到綠色溶液，你便懷疑它吸收在紅區，而這（對過渡金屬來說）大致告訴你 delta-o 落在哪裡。誠實的提醒：真實配合物常常不止吸收一段，所感知的顏色是一切存活下來的光混合後的剩餘——所以單一互補色規律是可靠的第一向導，而非精確定律，吸收光譜永遠是更值得信賴的記錄。