葉綠體

植物能做一件動物做不到的事：直接用陽光製造自己的食物。完成這一絕技的細胞器就是葉綠體——植物和藻類細胞內那一塊塊微小的綠色「太陽能板」，它捕獲光能，並用光能從空氣和水中合成糖。

葉綠體被一層雙層膜包裹，內部是一摞摞扁平的綠色圓盤，叫做類囊體（一摞稱為一個基粒）。類囊體膜上密佈著葉綠素，正是這種綠色色素吸收陽光並使葉片呈現綠色。圍繞在類囊體周圍的液體叫做基質。光在類囊體膜上被捕獲，捕獲的能量隨後在基質中被用來裝配糖分子——因此葉綠體的兩個主要隔室分別承擔光合作用的兩個階段。

和線粒體一樣，葉綠體也有自己的DNA和核糖體，並通過分裂繁殖，這正是內共生學說認為它們起初是被某個祖先細胞吞入的自由生活的光合細菌的原因。葉綠體存在於植物和藻類中，而動物和真菌沒有，這是各界之間最清晰的結構分界線之一。光如何變成糖的詳細化學屬於生物能學領域；這裡關注的是葉綠體的結構與作用。