帶電流與中性流交互作用（charged-current vs neutral-current）

弱交互作用有兩種「口味」的交互作用，按由哪個載體來完成任務而命名。帶電流交互作用由 W 玻色子來傳遞，W 是帶電的；中性流交互作用由 Z 玻色子來傳遞，Z 是中性的。這兩個名字只是在描述：交換過程中是否有電荷被轉手。

因為 W 帶走了一個單位的電荷，帶電流事件總會把參與的粒子變成別的東西。下夸克放出一個 W，變成上夸克；電子微中子吸收一個 W，變成電子。身份發生了轉手。中性流事件則不同：Z 不帶電荷，所以參與的粒子保持自己的身份。微中子可以從電子上散射開，把電子撞動一下，自己離開時仍然是微中子——像撞球碰撞，而不是一次變身。帶電流改變你是什麼；中性流只改變你怎麼運動。

這個區分不只是整齊的分類。中性流是 20 世紀 60 年代電弱理論的一個大膽預言——一種全新的、誰也沒見過的弱交互作用方式。1973 年它在實驗中被發現，微中子散射後並沒有變成帶電輕子，這有力地證實了電磁力與弱交互作用是統一的。如今，中性流事件是研究微中子的關鍵工具，因為 Z 對所有微中子一視同仁，不論其味。