心血管系統

心血管系統是心臟加上那張龐大的管道網絡——動脈、靜脈和細小的微血管——它們把血液輸送到身體需要的每一個地方。可以把它想像成一個水泵，連接著數千公里分叉的管道，把新鮮補給送到身體裡的每一條街道，同時把廢物運走。

它的工作是運輸：把氧氣、養分、荷爾蒙、免疫細胞和熱量送到組織，再把二氧化碳和代謝廢物帶回肺和腎臟清除。心臟提供壓力，動脈在這壓力下分配血液，微血管才是真正與組織進行物質交換的地方，而靜脈負責把血液送回心臟。

「心血管」一詞字面上把 cardio（心）和 vascular（血管）合在一起，表明心臟和血管是一個整合的系統，而非兩件分開的事物。其中任何一部分出問題——血管僵硬、動脈堵塞、泵力減弱——都會波及整個網絡。