靜息膜電位

靜息膜電位是心肌細胞在兩次搏動之間安靜等待時所攜帶的那種穩定電荷。細胞內部相對於外部帶負電——是一種「蓄勢待發」的狀態，就像一節充滿電、尚未使用的電池。

在典型的工作心室細胞中，這一基線約為負90毫伏。它之所以存在，是因為細胞膜使離子分布不均：鉀離子主要集中在細胞內，鈉離子和鈣離子在外，而靜息時膜對鉀離子的通透性最高。在離子泵維持下，鉀離子持續向外滲漏的背景電流把細胞內部穩定在其負的靜息值。這份儲存的電荷正是日後由一次除極所釋放的勢能。

並非每個心肌細胞都有真正的靜息電位。竇房結和房室結的起搏細胞缺乏穩定的基線——其電位會持續向上漂移，這正是它們自律性的基礎。靜息值還取決於鉀平衡，因此血鉀異常會使其偏移，並可能危險地改變興奮性：高鉀使靜息電位變得不那麼負，細胞更難可靠地放電，這也是重度高鉀血症屬於心臟急症的原因。